HET WEER, NADER VERKLAARD
de (oudere) verhalen zijn soms niet meer helemaal up to
date, onze excusses daarvoor, red.

Lente begonnen

Op 20 maart, om 15.46 uur is het ook volgens de
astronomische kalender lente. De zon staat op de
eerste dag van de lente precies boven de evenaar.
De begindatum van de lente valt niet altijd op de 21e
van de maand, zoals vaak wordt gedacht. Sterker nog,
alle komende jaren tot en met 2101 begint de astrono-
mische lente niet op 21 maart, maar op 20 maart.
In sommige jaren, zoals 2044 en 2048 begint de lente
zelfs al op 19 maart. De lentedatum is van belang voor
berekening van de datum van het paasfeest.
Pasen wordt gevierd op de eerste zondag na de
'kerkelijke' volle maan die op of na 21 maart valt.
De seizoensindeling is gebaseerd op de stand van de
aarde ten opzichte van de zon. De seizoenverschillen
vinden hun oorzaak in de schuine stand van de as waar
de aarde om draait. Hierdoor komt de zon op het
Noordelijk Halfrond in de zomer hoger boven de horizon
dan in de winter. De zon schijnt in de zomer dan ook
langer dan in de winter. Dag en nacht duren op de
eerste lentedag overal ter wereld even lang, maar niet
exact. In ons land duurt de dag waarop de lente begint
alweer ongeveer 10 minuten langer dan de nacht.
Verschillen die het gevolg zijn van het feit dat de tijd-
stippen van opkomst en ondergang van de zon betrek-
king hebben op de bovenrand van de zon. Bovendien
is de zon door breking van stralen in de atmosfeer nog
kort zichtbaar terwijl zij in werkelijkheid al onder is.

Als de luchttemperatuur direct en alleen op de zon zou
reageren zou 21 juni, de langste dag, ook de warmste
moeten zijn. Die dag zou dan midden in de zomer
moeten vallen. In werkelijkheid loopt de temperatuur
langzamer op. Dat komt door de invloed van oceanen
en zeeën. De opwarming van zeewater door de zon
gaat langzamer dan de opwarming van land. Een deel
van de warmte wordt meteen teruggegeven aan de
lucht, terwijl een ander deel van de warmte in diepere
aard- en oceaanlagen terechtkomt. Die diepere lagen
in de oceaan geven hun opgeslagen warmte langzaam
af aan de lucht. Onder invloed van het nog koude water
van de Noordzee en overheersende aanvoer van lucht
vanaf zee begint aan de kust het warmere seizoen later
dan in het binnenland. Als de seizoensindeling alleen
zou afhangen van de temperatuur, dan blijkt dat de
lente in Zuid-Limburg gemiddeld al op 9 maart begint
en op Terschelling pas op 23 maart. Om praktische
redenen gebruiken de weerkundigen een andere
seizoensindeling. De Societas Meteorologica Palatina,
één van de eerste internationale weerorganisaties
besloot in 1780 om drie maanden als één seizoen te
beschouwen. Volgens de klimatologische indeling is de
lente dus al begonnen op 1 maart en duurt dit seizoen
t/m 31 mei. Zo kunnen seizoenen beter met elkaar
vergeleken worden.