HET WEER, NADER VERKLAARD
de (oudere) verhalen zijn soms niet meer helemaal up to
date, onze excusses daarvoor, red.

Wat is infrageluid?

Een type luchtdrukvariatie in de atmosfeer is geluid.
Een luchtdrukvariatie wordt hoorbaar geluid als zijn tril-
lingssnelheid of frequentie door de mens kan worden
waargenomen. Over het algemeen wordt het interval van
20 tot 20.000 hertz genomen als het gebied waarin ge-
luid hoorbaar is. Maar er zijn ook onhoorbare luchtdruk-
variaties. Zo oriënteren vleermuizen zich met zogenaamd
ultrasoon geluid. De luchtdruk varieert dusdanig snel dat
dit ultrasone geluid onhoorbaar is voor mensen.
Hele trage luchtdrukvariaties worden veroorzaakt door
onder andere meteorologische fenomenen.
Veranderingen vinden plaats gedurende uren waardoor
de frequentie vele malen lager is dan 20 hertz. Infrasoon
geluid, of kortweg infrageluid, manifesteert zich met fre-
quenties hoger dan die van weersveranderingen maar
lager dan voor de mens hoorbaar. Infrageluid wordt ruw-
weg gemeten tussen 0.002 hertz (500 seconden) en
20 hertz. Om infrageluid op te wekken zijn grote verplaat-
sende volumes lucht, of bewegende oppervlaktes, nodig.
Zo wordt infrageluid bijvoorbeeld opgewekt door explode-
rende vulkanen. De gewelddadige erupties van de Etna
in de zomer van 2001 zijn in Nederland geregistreerd.

Het infrageluid dat vrijkwam bij deze uitbarstingen heeft
een afstand van 1800 km. afgelegd. Grote explosies,
zoals die van de vuurwerkramp in Enschede, hevige
stormen en vliegtuigen die door de geluidsbarrière gaan,
zijn instaat onhoorbaar geluid voort te brengen wat vele
honderden kilometers kan reizen door de atmosfeer.
Ook bovengrondse kernbomproeven genereren
infrageluid. Wereldwijd wordt een netwerk gerealiseerd
van instrumenten die infrageluid meten, ter verificatie van
het kernstopverdrag. Meteoren die de aardse atmosfeer
binnendringen kunnen ook infrageluid genereren.
De energieën die hierbij vrijkomen kunnen oplopen tot
vergelijkbare waarden als van een kernbomproef.
Het KNMI heeft een microbarometer ontwikkeld om infra-
geluid te registreren. Een microbarometer is een zeer
gevoelige-vandaar micro- en hoog frequente variant van
de barometer. De microbarometers worden in arrays,
een serie van instrumenten, geplaatst zodat de richting
waarvandaan het infrageluid komt bepaald kan worden.