HET WEER, NADER VERKLAARD
de (oudere) verhalen zijn soms niet meer helemaal up to
date, onze excusses daarvoor, red.

Witte Kerst steeds zeldzamer

Niets spreekt meer tot de verbeelding dan sneeuw
tijdens de Kerst. Vlak voor de Kerstdagen rijst dan
ook altijd de vraag: krijgen we dit jaar een witte kerst?
Het antwoord op deze vraag zal in de toekomst steeds
vaker nee zijn. Er is officieel sprake van een witte
Kerst wanneer er in De Bilt op beide Kerstdagen een
gesloten sneeuwdek wordt gemeten. Het KNMI houdt
bij hoe vaak dit sinds 1901 is voorgekomen. Dit blijkt
slechts acht keer het geval te zijn geweest. De laatste
keer was in 2010. Opvallend is dat er ook in 2009 een
witte Kerst was. Twee keer een witte Kerst na elkaar is
nog veel zeldzamer. Overigens is het aantal keren dat
er ergens in het land een witte Kerst optrad wel groter
dan dit officiële aantal. Ook komt het veel vaker voor
dat er op één van de 2 Kerstdagen sneeuw ligt of valt.
Dat levert lokaal dus toch vaker het gevoel van witte
Kerst op. We verwachten rond 2050 nog maar 4 tot
12 ‘potentiële’ sneeuwdagen per jaar. Op deze dagen
blijft de gemiddelde temperatuur onder de 0 graden en
is het koud genoeg voor sneeuw in plaats van regen.

Door het opwarmende klimaat neemt het aantal
‘potentiële’ sneeuwdagen in Nederland steeds verder
af. In het tijdvak 1981-2010 telden we in de Bilt gemid-
deld per jaar nog 21 potentiële sneeuwdagen. In het
warmste KNMI scenario verwachten we rond 2050 er
nog maar 4 en aan het einde van deze eeuw nog
hooguit 1 gemiddeld per jaar. In het meest gematigde
scenario kunnen we er nog 10 gemiddeld per jaar
verwachten. Door de afname in het aantal koude
dagen blijft de sneeuw bovendien gemiddeld ook
minder lang liggen. De kans op sneeuw op de overge-
bleven koude dagen neemt in een warmer klimaat af.
De wind waait op toekomstige, koude dagen namelijk
vaker uit het oosten en voert dan droge, continentale
lucht mee. Door de vermindering van het aantal
koude dagen die bovendien droger worden neemt de
kans op een witte Kerst de komende decennia steeds
verder af.